Ruta por la Rioja Alta en coche: de Haro a San Millán de la Cogolla, Santo Domingo y Ezcaray

La Rioja Alta es la comarca del oeste de La Rioja, y Haro es su localidad vinícola más importante. Esta ruta en coche de unos 90 km une Haro, capital del vino, con los pueblos de la orilla del Ebro, el valle del Najerilla y los monasterios de San Millán de la Cogolla, considerados cuna del castellano, para terminar en Ezcaray, a los pies de la sierra de la Demanda.

¿Por dónde pasa la ruta?

Kilómetros aproximados desde Haro:

1. Haro (km 0). Bodegas centenarias y casco histórico. Sal por la N-124.
2. Briñas (km 5). Pequeño pueblo vinícola junto al Ebro.
3. San Vicente de la Sonsierra (km 14). A los pies de la sierra de Cantabria, en la comarca de la Sonsierra.
4. Briones (km 19). Por la LR-210, sobre un cerro de 80 m que cae a pico sobre el río.
5. Nájera (km 39). Ciudad del Camino de Santiago a orillas del Najerilla.
6. Berceo (km 55). Por la LR-113 y la LR-205, pueblo de Gonzalo de Berceo.
7. San Millán de la Cogolla (km 57). Monasterios de Yuso y Suso, a 728 m de altitud.
8. Santo Domingo de la Calzada (km 76). Por la LR-204 y la LR-206, otra parada del Camino.
9. Ezcaray (km 90). Por la LR-111, remontando el valle del Oja.

¿Qué ver por el camino?

• Barrio de la Estación de Haro. La llegada del ferrocarril y la filoxera en Francia atrajeron a comerciantes que, desde 1877, fundaron aquí bodegas como López de Heredia (1877), CVNE (1879), La Rioja Alta (1890) o Bilbaínas (1901). Se presenta como la mayor concentración de bodegas centenarias del mundo. El casco antiguo de Haro es conjunto histórico-artístico desde 1975.
• Las Conchas de Haro. Desde la ermita de San Felices se ve el Ebro abriéndose paso entre peñas calizas, con la sierra de Toloño al fondo.
• Briones. Pueblo de unos 750 habitantes que forma parte de Los Pueblos más Bonitos de España, encaramado sobre el Ebro.
• Santa María la Real de Nájera. Monasterio con el panteón de los reyes de Nájera-Pamplona.
• San Millán de la Cogolla. Suso, el monasterio de arriba, nació a finales del siglo VI alrededor del sepulcro de san Millán, muerto en 574, y mezcla estilos mozárabe y románico. Yuso, el de abajo, se fundó en 1053 por orden del rey García Sánchez III. Ambos son Patrimonio Mundial desde 1997. Aquí se escribieron las Glosas Emilianenses, descubiertas en 1911. Consulta horarios y entradas en la web oficial del monasterio antes de ir.
• Santo Domingo de la Calzada. Fundada por Domingo García para dar servicio a los peregrinos, su catedral guarda siempre un gallo y una gallina vivos.
• Ezcaray. La Real Fábrica de Paños se fundó en 1752, en tiempos de Fernando VI. A 14 km está la estación de esquí de Valdezcaray, en las laderas del San Lorenzo, el pico más alto de La Rioja.

¿Cuándo hacerla y qué tener en cuenta?

El otoño es la época estrella: vendimia, bodegas en plena actividad y viñedos de colores. La primavera también es agradable. En invierno, la carretera de Ezcaray a Valdezcaray puede tener nieve, y el 29 de junio Haro celebra la Batalla del Vino, fiesta de interés turístico nacional.

• Bodegas con reserva. La mayoría de las visitas a bodegas se hacen con cita previa.
• Alcohol y volante. Si vas a catar vino, que conduzca otra persona o escupe el vino tras probarlo.
• Camino de Santiago. Entre Nájera y Santo Domingo se cruzan peregrinos a pie y en bicicleta.

¿Dónde repostar en la ruta?

Según los datos del Ministerio, hay gasolineras en Haro, San Vicente de la Sonsierra, Briones, Nájera, Santo Domingo de la Calzada y Ezcaray. No hay ninguna en Briñas, Berceo ni San Millán de la Cogolla. Es una ruta corta y bien servida, pero reposta en Nájera si vas justo antes de subir a San Millán.

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Consejos de conducción

• Carreteras tranquilas. Las LR son cómodas y con poco tráfico fuera de la vendimia, cuando abundan tractores y remolques.
• Aparcamiento. En Haro y Santo Domingo, aparca fuera del casco histórico.
• Ahorra. Mantén una velocidad constante en los tramos llanos del valle; más ideas en cómo gastar menos gasolina.

Desde Ezcaray puedes enlazar con la sierra de la Demanda en coche o con el Camino de Santiago francés. Más ideas en rutas rurales.