Ruta en coche por Las Hurdes: de Pinofranqueado al Meandro del Melero por las alquerías hurdanas

Las Hurdes son un conjunto de valles de montaña del norte de la provincia de Cáceres, entre la sierra de Gata y la sierra de Francia, junto al límite con Salamanca. Esta ruta en coche las recorre en unos 90 km, desde Pinofranqueado hasta Riomalo de Abajo, donde el río Alagón dibuja el Meandro del Melero. Por el camino, alquerías de piedra y pizarra, cascadas y piscinas naturales.

Siete ríos riegan sus valles, entre ellos el Malo o Ladrillar, el Hurdano, el Esperabán y el de los Ángeles. El poblamiento es disperso: los municipios agrupan pequeñas aldeas llamadas alquerías. La cumbre más alta de la zona, el Mingorru, alcanza los 1.622 m.

¿Por dónde pasa la ruta?

La ruta entra por la EX-204, la carretera de Coria a Salamanca, y recorre después los valles por carreteras provinciales estrechas. Distancias aproximadas:

1. Pinofranqueado (km 0). Puerta de entrada a la comarca por la EX-204.
2. Caminomorisco (km 5). Cabecera de su municipio, en la EX-204.
3. Vegas de Coria (km 19). A la entrada del valle del Hurdano.
4. Nuñomoral (km 27). Centro del valle del Hurdano.
5. Martilandrán (km 34) y El Gasco (km 37). Alquerías al final del valle.
6. Casares de las Hurdes (km 52). En la parte alta de la comarca.
7. Ladrillar (km 73). En el valle del río Ladrillar; el municipio se llamaba Cabezo hasta en torno a 1920.
8. Las Mestas (km 84). Junto al límite con la provincia de Salamanca.
9. Riomalo de Abajo (km 90). Final, con el Meandro del Melero.

¿Qué ver por el camino?

• Meandro del Melero. El río Alagón rodea casi por completo una colina cubierta de pinos junto a Riomalo de Abajo. La mejor vista es la del mirador de La Antigua, al que se llega por una pista forestal desde el pueblo o por una senda paralela al río.
• Piscina natural de Riomalo de Abajo. Aprovecha el cauce del río Ladrillar antes de que desemboque en el Alagón.
• El Gasco y el Chorro de la Meancera. Desde el pueblo, una ruta junto al río lleva hasta este salto de agua.
• Alquerías. Martilandrán, Fragosa y El Gasco, en el valle del Hurdano, conservan casas de piedra y pizarra que muestran cómo era la vida en la comarca.
• Casares de las Hurdes. Poblado desde la prehistoria, como demuestran los petroglifos de su término. Cerca acampó Alfonso XIII durante su visita de 1922.
• Pinofranqueado. Punto de acceso a la comarca, con los valles del río de los Ángeles, el Esperabán y el Ovejuela.

Una comarca con historia

Las Hurdes fueron durante siglos sinónimo de aislamiento. Unamuno les dedicó un capítulo en 1913, los informes del doctor Gregorio Marañón llevaron a Alfonso XIII a visitarlas en 1922, y Luis Buñuel rodó en 1932 el documental Las Hurdes, tierra sin pan. La visita del rey marcó un antes y un después en la comarca.

¿Cuándo hacerla y qué tener en cuenta?

La primavera es la mejor época, con los ríos y cascadas llenos de agua. El otoño también es agradable. En verano hace calor, pero las piscinas naturales lo compensan.

• Carreteras estrechas. Las provinciales de los valles tienen curvas cerradas y poco espacio para cruzarse con otro vehículo.
• Pista del mirador. Es una pista forestal: circula despacio o recorre el último tramo a pie.
• Cobertura. En el fondo de algunos valles puede fallar la cobertura móvil; lleva la ruta descargada.

¿Dónde repostar en la ruta?

Según los datos del Ministerio, solo hay dos gasolineras en toda la ruta: una en Pinofranqueado y otra en Vegas de Coria. En Caminomorisco, Nuñomoral, El Gasco, Casares, Ladrillar, Las Mestas y Riomalo de Abajo no hay ninguna. Llena el depósito al entrar en la comarca.

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Consejos de conducción

• Marchas cortas. Las pendientes son fuertes; usa el freno motor en las bajadas.
• Animales sueltos. Puede haber cabras y otros animales en la calzada.
• Ahorro. Repasa nuestros consejos para gastar menos gasolina y los mitos al repostar.

Desde Las Mestas puedes seguir hacia La Alberca con la ruta de la Sierra de Francia. Encuentra más ideas en nuestras rutas rurales y rutas de montaña.