Ruta en coche por la Sierra de Aracena y Picos de Aroche: de Aracena a Aroche por Alájar, Jabugo y Almonaster

La Sierra de Aracena y Picos de Aroche es el parque natural del norte de la provincia de Huelva, en el extremo occidental de Sierra Morena. Esta ruta en coche la cruza de este a oeste, desde Aracena hasta Aroche, en unos 68 km de carreteras entre dehesas de encinas y alcornoques, castañares y pueblos blancos.

El parque fue declarado el 18 de julio de 1989 y forma parte de la reserva de la biosfera Dehesas de Sierra Morena. Es tierra de cerdo ibérico criado en montanera: aquí está Jabugo, que da nombre a una de las denominaciones de origen del jamón más conocidas.

¿Por dónde pasa la ruta?

La ruta sale de Aracena por la HU-8105 hacia Linares de la Sierra y Alájar, sube a Fuenteheridos y sigue por la N-433 y carreteras locales hasta Jabugo. Desde allí baja a Almonaster la Real, sube a Cortegana y termina en Aroche. Distancias aproximadas:

1. Aracena (km 0). Capital de la sierra, con la Gruta de las Maravillas y el castillo.
2. Linares de la Sierra (km 9). Un pueblo diminuto de calles empedradas.
3. Alájar (km 14). A los pies de la Peña de Arias Montano.
4. Fuenteheridos (km 21). En el corazón del castañar.
5. Castaño del Robledo (km 26). Pueblo serrano entre castaños.
6. Jabugo (km 32). El pueblo que da nombre a la denominación de origen del jamón.
7. Almonaster la Real (km 46). Con su mezquita sobre el cerro.
8. Cortegana (km 52). Coronada por su castillo.
9. Aroche (km 68). Final de la ruta, cerca de la frontera con Portugal.

¿Qué ver por el camino?

• Gruta de las Maravillas (Aracena). Abrió al público en 1914, la primera cueva de España en hacerlo. Tiene unos 2.130 m conocidos, de los que 1.400 m son visitables, con lagos y formaciones de estalactitas y estalagmitas.
• Linares de la Sierra. Destaca por sus calles empedradas y sus «llanos», alfombras de piedra de dos colores a la entrada de las casas. Conserva un lavadero público.
• Peña de Arias Montano (Alájar). Aquí se retiró el humanista Benito Arias Montano tras trabajar en la Biblia Políglota. En la peña está la ermita de la Reina de los Ángeles, del siglo XVI.
• Jabugo. La primera industria chacinera se fundó en 1879. La denominación de origen protegida Jabugo sustituyó en 2017 a la antigua «Jamón de Huelva».
• Mezquita de Almonaster la Real. Levantada entre los siglos IX y X dentro del castillo, sobre una basílica visigoda, reutiliza columnas y capiteles romanos. Es la única mezquita rural andalusí conservada casi intacta en España.
• Castillo de Cortegana. Documentado por primera vez en 1326, defendía la frontera con Portugal.
• Castillo de Aroche. Fortaleza almohade de los siglos XII y XIII con diez torres. A principios del siglo XIX se construyó una plaza de toros en su interior.

¿Cuándo hacerla y qué tener en cuenta?

El otoño es la estación estrella: los castaños cambian de color y es temporada de setas. La primavera también es muy agradable, con las dehesas verdes. En verano la sierra es más fresca que la campiña, aunque a mediodía hace calor.

• Carreteras de sierra. Las provinciales entre Aracena, Alájar y Fuenteheridos son estrechas y con muchas curvas.
• Aparcamiento. En Linares de la Sierra y Alájar es mejor dejar el coche a la entrada y caminar.
• Gruta. Las visitas son guiadas y por turnos: reserva con antelación en puentes y fines de semana de otoño.

¿Dónde repostar en la ruta?

Según los datos del Ministerio, hay gasolineras en Aracena (varias), en La Nava (cerca de Jabugo), en Cortegana y en Aroche. No hay ninguna en Linares de la Sierra, Alájar, Fuenteheridos, Castaño del Robledo ni Almonaster la Real. Sal de Aracena con el depósito lleno.

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Consejos de conducción

• Ganado y fauna. En las dehesas hay cerdos, vacas y ciervos; reduce la velocidad en las curvas.
• Hojas y humedad. En otoño, las hojas de los castaños hacen resbaladizo el asfalto en las zonas de sombra.
• Consumo. Mira nuestros consejos para gastar menos gasolina y qué día es más barato repostar.

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