Ruta en moto por la LP-4: del mar al Roque de los Muchachos (La Palma)

Pocas carreteras de España permiten subir en moto desde el nivel del mar hasta más de 2.400 m de un tirón. La LP-4 de La Palma sale de Santa Cruz de La Palma y trepa sin descanso hasta el Roque de los Muchachos, el techo de la isla, donde se levanta el observatorio astrofísico del Instituto de Astrofísica de Canarias. Son unos 44 km de curvas, pinar canario y alta montaña volcánica.

¿Por dónde pasa la ruta?

La LP-4 es la única carretera asfaltada que llega a la cumbre. Se puede subir desde el este, por Mirca, o desde el oeste, por Garafía. Esta ruta sube por el este. Distancias aproximadas desde Santa Cruz de La Palma:

1. Santa Cruz de La Palma (km 0). Reposta en la capital y sal hacia el norte.
2. Mirca y Los Álamos (km 6–8). Aquí empieza la LP-4. Primeros kilómetros entre casas dispersas y laderas abiertas.
3. Pinar canario (km 10–27). La carretera se adentra en un gran pinar y gana altura con curvas constantes. Es la zona donde suelen formarse las nubes.
4. Alta montaña (km 27–35). Sales del bosque a un paisaje de roca y matorral de cumbre, con vistas a ambos lados de la isla.
5. Pico de la Cruz y Mirador de Los Andenes (km 35–37). Miradores sobre el borde de la Caldera de Taburiente.
6. Roque de los Muchachos (km 44). Desvío final hasta la cumbre, a unos 2.426 m, junto a las instalaciones del observatorio.

La vuelta puede hacerse por el mismo camino o bajando por la vertiente de Garafía, hacia el noroeste de la isla.

¿Qué ver por el camino?

• El Roque de los Muchachos. Su nombre viene de un grupo de rocas de unos 3 m que recuerdan a un grupo de muchachos. Es el punto más alto de La Palma y uno de los monumentos naturales más conocidos de la isla.
• La Caldera de Taburiente. Parque nacional desde 1954, es una enorme depresión rodeada de cumbres; el Roque cierra la caldera por el norte. La Palma entera es Reserva de la Biosfera desde 2002.
• El observatorio. Inaugurado en 1985 y gestionado por el Instituto de Astrofísica de Canarias, reúne telescopios de varios países, como el William Herschel, instalado en 1987, o el Gran Telescopio Canarias.
• El mar de nubes. Las nubes suelen formarse entre los 1.000 y los 2.000 m, y eso protege el cielo de la cumbre de la contaminación lumínica de la costa.
• Las otras islas. En días claros se ven Tenerife, La Gomera y El Hierro desde la cumbre.

¿Cuándo hacerla y qué tener en cuenta?

La mejor época va de mayo a octubre, en días despejados. Entre diciembre y febrero puede haber nieve y hielo en la parte alta, y la carretera llega a cerrarse. En primavera y otoño son frecuentes las nieblas densas, que reducen mucho la visibilidad.

La subida es larga y casi continua: unos 33 km de ascenso sostenido y unos últimos kilómetros más exigentes. Hay muchos ciclistas, ya que es una de las ascensiones más duras de España. En la cumbre la temperatura puede ser mucho más baja que en la costa: lleva abrigo aunque abajo haga calor.

¿Dónde repostar en la ruta?

Según los datos del Ministerio, las últimas gasolineras están en Santa Cruz de La Palma y en el polígono de Mirca, al inicio de la LP-4. En toda la subida no hay ninguna estación, y la ruta es de montaña pura: más de 40 km de subida, con su consumo extra, y otros tantos de vuelta. Sube con el depósito lleno.

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Consejos para hacerla en moto

• Menos potencia arriba. A más de 2.000 m el motor rinde algo menos; es normal y no requiere cambiar de gasolina.
• Nubes y humedad. En el pinar la calzada puede estar mojada por la niebla aunque no llueva; reduce la velocidad.
• Cuidado con los ciclistas. La subida es muy popular; adelanta con espacio y nunca en curva.
• Baja con freno motor. Son más de 40 km de bajada si vuelves por el mismo camino.
• Respeta el observatorio. Aparca en las zonas habilitadas y no entres en los accesos restringidos a las instalaciones científicas.

Para recorrer el resto de la isla, tienes la vuelta a La Palma por la LP-1 y la LP-2. Y si vas a hacer más carreteras canarias, no te pierdas la TF-436 a Masca en Tenerife. Más ideas en rutas en moto y rutas de montaña.