Ruta en coche por las Rías Altas: de Ferrol a Ribadeo por Herbeira y la Estaca de Bares

Las Rías Altas son la costa norte de Galicia: el norte de la provincia de A Coruña y todo el litoral de Lugo, hasta la frontera con Asturias. Esta ruta en coche va de Ferrol a Ribadeo en unos 200 km y reúne algunos de los paisajes más salvajes de la península: el santuario de San Andrés de Teixido, los acantilados de Vixía Herbeira, el cabo Ortegal, la Estaca de Bares y la playa de As Catedrais.

A diferencia de las Rías Baixas, aquí hay menos urbanización y más monte, viento y carreteras estrechas. Se puede hacer en un día largo, aunque con dos se disfruta mucho más.

¿Por dónde pasa la ruta?

La ruta sale de Ferrol hacia el norte por la AC-566, cruza la sierra da Capelada y sigue la costa hasta el Eo. Distancias aproximadas:

1. Ferrol (km 0). Punto de partida y buen lugar para repostar.
2. Valdoviño (km 17). Playas abiertas al Atlántico.
3. Cedeira (km 35). Villa marinera en su ría; última gasolinera antes de la sierra.
4. San Andrés de Teixido (km 47). Por la DP-2205, que sube a la sierra da Capelada.
5. Garita de Herbeira (km 53). Mirador en lo alto de los acantilados.
6. Cariño (km 63). Puerto pesquero y acceso al cabo Ortegal.
7. Ortigueira (km 82). Villa al fondo de su ría, por la AC-862.
8. Estaca de Bares (km 107). Desvío hasta el faro, el punto más al norte de la península.
9. Viveiro (km 133). Por la LU-862, ya en la provincia de Lugo.
10. Burela (km 157). Villa con puerto pesquero.
11. Foz (km 171). Por la N-642, en la ría de Foz.
12. Playa de As Catedrais (km 190). Junto a la N-634, a unos 10 km de Ribadeo.
13. Ribadeo (km 200). Final en la ría del Eo, frente a Asturias.

¿Qué ver por el camino?

• San Andrés de Teixido. Santuario y lugar de peregrinación famoso por el dicho vai de morto quen non foi de vivo («va de muerto quien no fue de vivo»). En las cuestas de bajada se conservan varios milladoiros, montones de piedras que dejan los romeros.
• Vixía Herbeira. Sus acantilados alcanzan 613 metros sobre el mar, entre los más altos de la Europa continental. En lo alto está la garita de Herbeira, una caseta de vigilancia costera de 1805 restaurada en 2003.
• Cabo Ortegal. Marca simbólica entre el océano Atlántico y el mar Cantábrico. Frente al faro asoman los Aguillóns, tres peñascos afilados batidos por el mar.
• Ortigueira. Desde 1978 celebra el Festival de Ortigueira (antes Festival Internacional do Mundo Celta), de interés turístico internacional desde 2005.
• Estaca de Bares. Es el punto más septentrional de España y de la península. Junto al faro hay un observatorio por el que pasan cada año más de 280.000 aves migratorias, y las ruinas de una antigua base de comunicaciones estadounidense.
• Playa de As Catedrais. Su nombre oficial es playa de Augas Santas. Con marea baja se recorren arcos de más de treinta metros de altura y cuevas excavadas en la pizarra. Está declarada monumento natural.

¿Cuándo hacerla y qué tener en cuenta?

La mejor época va de mayo a septiembre. En invierno los temporales y la niebla cierran a menudo las vistas de Herbeira y Bares.

• Mira las mareas. As Catedrais solo se recorre a pie de playa con marea baja.
• Pases para As Catedrais. Desde 2015 la Xunta regula el acceso en las épocas de más visitas con pases que se piden por internet.
• Viento y frío. En la sierra da Capelada y en la Estaca de Bares sopla con fuerza incluso en verano: lleva abrigo.

¿Dónde repostar en la ruta?

Según los datos del Ministerio, Ferrol tiene casi una decena de gasolineras y Viveiro, Burela y Ribadeo también tienen varias. El problema está en la sierra: entre Cedeira y Cariño no hay ninguna estación, ni en San Andrés de Teixido ni en Herbeira, y tampoco en la Estaca de Bares. Cariño y Ortigueira tienen una cada uno.

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Consejos de conducción

• Carreteras de sierra. La DP-2205 y las pistas de la Capelada son estrechas, con curvas cerradas y sin arcén.
• Ganado suelto. En la sierra pacen vacas y caballos en semilibertad y pueden estar en la calzada.
• Niebla. Puede aparecer de golpe; enciende las luces y reduce la velocidad.
• Aparcamientos pequeños. En Teixido, Herbeira y Bares se llenan rápido en agosto.

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