Ruta en moto por la Sierra de Gredos: puertos de Menga y del Pico por la N-502

La N-502 es la carretera clásica para cruzar la Sierra de Gredos en moto. Entre Ávila y Arenas de San Pedro encadena dos puertos de montaña, el de Menga y el del Pico, y una bajada espectacular hacia el valle del Tiétar con una calzada empedrada en zigzag al lado del asfalto. Son unos 85 km con mucha variedad: meseta, pinares, granito y pueblos de piedra.

¿Por dónde pasa la ruta?

La N-502 nace junto a la N-110, al suroeste de Ávila. Distancias aproximadas desde Ávila:

1. Ávila (km 0). Sal hacia el suroeste por la N-110 y toma la N-502. Reposta antes de salir.
2. Solosancho y Mengamuñoz (km 23–35). La carretera cruza el valle de Amblés y empieza a ganar altura entre las sierras de la Paramera y La Serrota.
3. Puerto de Menga (km 39). Primer puerto, a 1.573 m. Bajada hacia el alto valle del Alberche.
4. Valle del Alberche y Venta de la Rasquilla (km 52). Tramo más tranquilo por el valle. Aquí sale el desvío hacia Navarredonda, Hoyos del Espino y la Plataforma de Gredos.
5. Puerto del Pico (km 58). Segundo puerto, a 1.395 m. Desde el mirador ves la calzada empedrada bajando en zigzag hacia el sur.
6. Cuevas del Valle y Mombeltrán (km 58–77). Bajada por la cara sur, con curvas continuas, hasta el valle del Tiétar.
7. Arenas de San Pedro (km 85). La N-502 bordea el pueblo por el este; entra para ver su castillo.

¿Qué ver por el camino?

• La calzada del puerto del Pico. Se la conoce como romana, pero esa atribución es incorrecta. Es un camino empedrado de entre 5,5 y 8,5 m de anchura que baja en zigzag por la vertiente sur, y por él pasa la Cañada Real Leonesa Occidental.
• Una ruta medieval. El paso del Pico formaba parte de un camino entre Santiago de Compostela y Sevilla descrito hacia 1380 en el llamado itinerario de Brujas.
• Puerto de Menga. Separa la sierra de la Paramera del macizo de La Serrota y conserva restos de una vía secundaria antigua.
• Mombeltrán. Debe su nombre a Beltrán de la Cueva, valido de Enrique IV, que recibió el señorío de la villa en 1461. Su castillo domina el barranco de las Cinco Villas.
• Arenas de San Pedro. Su castillo del siglo XV, en pleno casco urbano, es una de las fortalezas más conocidas del sur de Ávila.
• La Plataforma de Gredos. Con un desvío desde el valle del Alberche llegas al punto de partida del sendero a la Laguna Grande, al pie del Almanzor.

¿Cuándo hacerla y qué tener en cuenta?

La mejor época es primavera y otoño. En invierno, los dos puertos pueden tener nieve o hielo, sobre todo a primera hora; en verano, la bajada al Tiétar es calurosa, pero la parte alta se mantiene fresca.

La vertiente norte del Pico es suave, mientras que la sur, hacia Cuevas del Valle, tiene más curvas y desnivel. En otoño, los días de niebla en el valle es habitual ver desde el puerto un mar de nubes. Es una carretera nacional con algo de tráfico de camiones y turismo los fines de semana.

¿Dónde repostar en la ruta?

Llena el depósito en Ávila. Según los datos del Ministerio, entre Ávila y Mombeltrán no hay gasolineras en la N-502: son unos 75 km con dos puertos. En el valle del Tiétar tienes una estación en Mombeltrán y varias en Arenas de San Pedro, algunas independientes. Si haces el desvío a la Plataforma de Gredos, hay una en Navarredonda de Gredos.

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Consejos para hacerla en moto

• Dos puertos, dos ritmos. Menga es rápido y abierto; la bajada del Pico es más técnica. Ajusta la marcha antes de cada curva.
• Granito y gravilla. En los arcenes y miradores suele haber arena de granito: cuidado al parar y al arrancar.
• Frío en los puertos. Con más de 1.500 m en Menga, puede hacer mucho más frío que en Ávila o en el Tiétar.
• Ganado en la calzada. Es zona de ganadería extensiva; atento a las vacas, sobre todo en el valle del Alberche.
• Para en el mirador del Pico. Es el mejor sitio para ver la calzada y el valle, con espacio para aparcar.

Combínala con la ruta de Santa Teresa, que también sale de Ávila, o cruza a Extremadura por el puerto de Honduras. Más ideas en rutas en moto y rutas de montaña.