Ruta en coche por Calblanque, Cabo de Palos y La Manga del Mar Menor desde Cartagena

Entre Cartagena y el Mar Menor, la sierra litoral se hunde en el Mediterráneo dejando una de las costas mejor conservadas de la Región de Murcia: el parque regional de Calblanque. Esta ruta en coche une Cartagena con el norte de La Manga del Mar Menor en unos 65 km, pasando por La Unión, Portmán, Calblanque y el faro de Cabo de Palos.

Es un recorrido corto que combina un paisaje minero, playas sin edificios y la gran lengua de arena de La Manga, con el Mediterráneo a un lado y el Mar Menor al otro.

¿Por dónde pasa la ruta?

Distancias aproximadas desde Cartagena:

1. Cartagena (km 0). Punto de partida y la ciudad con más gasolineras de la ruta.
2. La Unión (km 11). Antigua ciudad minera, por la N-345.
3. Portmán (km 21). Bajada a la bahía por la RM-314.
4. Los Belones (km 30). Acceso al parque regional.
5. Calblanque (km 37). Pistas de tierra hasta las playas y las salinas.
6. Cabo de Palos (km 44). Pueblo pesquero y faro.
7. La Manga del Mar Menor (km 48). Inicio de la lengua de arena, junto a la RM-12.
8. Veneziola (km 63). Final en el extremo norte de La Manga.

¿Qué ver por el camino?

• Parque regional de Calblanque, Monte de las Cenizas y Peña del Águila. Protegido por la ley regional de 1992 por su diversidad biológica y sus endemismos botánicos. Tiene playas de arena dorada sin construcciones y el humedal de las salinas del Rasall, donde se ven flamencos, avocetas, cigüeñuelas y garcetas.
• Faro de Cabo de Palos. Se alza sobre un promontorio, última estribación de la sierra litoral de Cartagena, que vuelve a surgir del mar en las islas Hormigas. Entró en servicio el 31 de enero de 1865; para construirlo se demolió en 1862 una torre renacentista.
• La Manga del Mar Menor. Es un cordón litoral de 21 km que va desde el cabo de Palos hasta las salinas de San Pedro del Pinatar. Separa el Mar Menor, una albufera, del Mediterráneo, y ambos se comunican por las golas.
• El Estacio. La gola central, ampliada artificialmente, da acceso al puerto deportivo. Fenicios y romanos ya la usaban como fondeadero.

¿Cuándo hacerla y qué tener en cuenta?

La primavera y el otoño son ideales: buena temperatura, menos tráfico y acceso libre a las playas de Calblanque. En verano, la Región de Murcia restringe el acceso en coche particular a varias zonas del parque y pone autobuses lanzadera desde aparcamientos disuasorios. La orden se publica cada año en el BORM.

• Pistas de tierra. Los accesos dentro de Calblanque no están asfaltados: ve despacio y cuida los bajos del coche.
• Sin sombra. Lleva agua y protección solar: en las playas del parque apenas hay sombra.
• Viento. Cabo de Palos es un lugar muy expuesto; los días de levante el mar rompe con fuerza.

¿Dónde repostar en la ruta?

Según los datos del Ministerio, Cartagena tiene más de veinte gasolineras y La Unión, varias. Hay estaciones también en Los Belones, Cabo de Palos y La Manga. En Portmán y dentro de Calblanque no hay ninguna, así que sal de Cartagena con el depósito lleno.

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Consejos de conducción

• Travesía de La Manga. La avenida principal tiene muchas rotondas, pasos de peatones y tráfico en verano.
• Polvo y gravilla. En las pistas del parque el coche levanta polvo: respeta la velocidad y a los ciclistas.
• Aparcamiento regulado. Dentro del parque, usa solo los aparcamientos señalizados.
• Más costa murciana. Hacia el oeste tienes la ruta por la costa de Mazarrón y Águilas.

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